La cornea è la finestra pulita dell'occhio ed è responsabile per la rifrazione della maggior parte della luce che vi entra. Le anormalità della cornea influenzano significativamente il modo in cui vediamo e semplici operazioni, come guidare, guardare la TV o leggere un libro.
Nei suoi più primi stadi, il cheratocono causa sfocature trascurabili e distorsione della visione, ed inoltre aumenta la sensibilità verso riflessi e luci.
Una cornea sana ha una forma perfettamente sferica e permette di mettere a fuoco correttamente le immagini | In una cornea con cheratocono si forma un bulbo a forma di cono che causa una visione distorta delle immagini |
Nella fase iniziale del cheratocono occhiali o lenti a contatto morbide possono essere usati per correggere miopia ed astigmatismo. Con l'avanzare del disturbo, l'assottigliamento e il cambio di forma della cornea, possono essere prescritte lenti a contatto gas permeabili per correggere la vista più adeguatamente. Le lenti a contatto devono essere adattate con attenzione, e controlli generali frequenti, oltre a cambi di lente, possono essere richiesti per mantenere una buona visione.